„Śmiech to zdrowie” – to bardzo znane powiedzenie, jednak często nie zastanawiamy się nad jego sensem. Bo czy faktycznie tak jest? I jaki wpływ na nasze zdrowie mają śmiech i dobry humor? Sprawdźmy!
Większość z nas zdaje sobie sprawę z tego, że śmiech ma bardzo pozytywny wpływ na nasze zdrowie. Jakie jest jednak jego dokładne działanie i na co oddziałuje przede wszystkim?
Podczas śmiechu intensywnie pracuje wiele naszych mięśni – nie tylko twarzy, ale też brzucha. Wewnętrzne narządy są wówczas pobudzane, oddech się pogłębia. Szacuje się nawet, że podczas szczerego śmiechu nasze płuca nabierają do trzech razy więcej powietrza niż normalnie. To przekłada się na lepsze dotlenienie organizmu oraz mózgu. Dzięki temu poprawia się nasza koncentracja i zdolność zapamiętywania. Poszczególne partie płuc – zazwyczaj znacznie mniej aktywne – są wówczas wentylowane. Krążenie krwi przyspiesza, a więc, co za tym idzie, spada ciśnienie.
W trakcie szczerego śmiechu pozbywamy się też nadmiaru adrenaliny. Dzięki temu odpoczywamy, relaksujemy się i odstresowujemy. Mózg w tym czasie wydziela zaś hormony szczęścia, czyli endorfiny. Są to ważne związki chemiczne, które mają wpływ na odczuwanie cierpienia, smutku czy bólu. Dzięki nim poprawia się nastrój, czujemy się spełnieni i zadowoleni.
Coraz więcej mówi się o terapii śmiechem. Okazuje się, że pomaga ona w rozładowaniu emocji oraz frustracji spowodowanej np. chorobą. Dzięki temu pacjent zaczyna nabierać nieco innego spojrzenia na całą sprawę i często zyskuje wolę do walki i wiarę w pokonanie trudności. Pozytywne nastawienie ma bowiem wpływ na każdą sferę naszego życia. Powstała nawet fundacja „Dr Clown”, w której wolontariusze przebrani za klaunów odwiedzają małych pacjentów w szpitalach, rozśmieszają ich i pozwalają zapomnieć chociaż na chwilę o problemach i chorobach, a przy tym motywują do walki o swoje zdrowie.
Stworzono też jogę śmiechu, która polega na ćwiczeniu odpowiednich technik relaksacyjnych i oddechowych. Podczas takich zajęć ich uczestnicy nabierają umiejętności wywoływania śmiechu, nawet gdy nikt wokół nie zrobił ani nie powiedział nic zabawnego. Taka joga ma wiele fizjologicznych i psychologicznych korzyści.
Mało kto wie, że śmiech zwiększa też naszą odporność. Dowodem na to są liczne badania naukowe. Stymulowana jest bowiem wówczas produkcja limfocytów T, a to właśnie one są tak istotne w walce z wirusami. Zauważono także, że zwiększa się też poziom immunoglobuliny A. Co to takiego? Immunoglobulina A to przeciwciała, które zapobiegają występowaniu infekcji górnych dróg oddechowych. Oczywiście kluczową rolę odgrywa też wspomniana już endorfina, która działa przeciwzapalnie i przeciwbólowo.
Jaki z tego wniosek? Otóż im więcej się śmiejemy, tym mniejsze prawdopodobieństwo zachorowania na przeróżne infekcje!
Zdj. główne: Antonino Visalli/unsplash.com
